Режиссер Дэвид Финчер получил от инвесторов на этот 100 миллионов долларов и почти готовый сценарий, который он сам мог переписывать. В его списке на главную мужскую роль претендовали Джордж Клуни, Брэд Питт, Дэниэл Крэйг и другие знаменитые актеры. На роль Саландер были такие претендентки, как Натали Портман, Йоланди Виссер, Руни Мара и другие. Финчер отдал предпочтение еще малоизвестной актрисе Руни Мара. Она отлично сыграла сцену насилия, в которой девушка отыгрывается на своем мучителе.
Съемки фильма проходили в Стокгольме и в окрестностях города Уппсала. Также были экспедиции в Осло, но сама работа с декорациями велась в Голливуде на студиях Sony и Paramount.
Дэниэл Крэйг давно хотел поработать с Дэвидом Финчером. Руни Мара (играет главную героиню Лисбет Саландер) в жизни сама по себе одиночка. Дэвид говорил ей, что съемки будут происходить тяжело и придется от всего отречься на это время. Ответ Мары на такое развитие событий был достаточно прост – это ее очень обрадовало. Маре предстояло сыграть девушку, которая отличается от всех не только своим внешним видом, но и поведением. Лисбет по сюжету – девушка, которая пыталась убить своего отца, у нее часто происходят различные сексуальные связи с представителями обеих полов, у нее очень странная внешность.